Como saben, el lujo de poder preestrenar en el Cine Club de Soria una película como Fatherland, dos días antes de su estreno en España, tiene una contrapartida: no hemos podido verla antes del cierre de esta revista, por lo que nos tenemos que basar en las informaciones publicadas, sin poder añadir una visión personal.
Fatherland se basa en hechos y personas reales. En 1949, el escritor Thomas Mann (1875-1955), Premio Nobel de Literatura (1929), regresó a la Alemania dividida de la posguerra y la Guerra Fría. El autor de Los Buddenbrook (1901), Muerte en Venecia (1912) y La montaña mágica (1924), había salido de Alemania en 1933, cuando los nazis llegaron al poder, viviendo en Suiza y Francia hasta que se trasladó a Estados Unidos en 1939, donde hizo campaña activa contra los nazis y obtuvo la nacionalidad en 1944. En 1949, volvió a visitar Alemania, con motivo del 200 Aniversario del nacimiento de Goethe, para asistir a las ceremonias que tuvieron lugar en las dos Alemanias, en Frankfurth am Main (República Federal) y en Weimar (República Democrática). La visita a Alemania del Este, entre otras cosas, haría que la paranoia anticomunista del macarthismo le pusiera en la diana y tuviera que declarar ante el Comité de Actividades Antiamericanas. En 1952, Mann abandonó Estados Unidos y volvió a Europa, afincándose en Suiza. Tras haber huido de los nazis, tuvo que huir de los anticomunistas, en fin.
La película recrea ese viaje de Thomas Mann (Hanns Zischler) en 1949, atravesando de lado a lado una Alemania devastada, de Frankfurt a Weimar, a bordo de un Buick negro. Al volante y como organizadora va su hija Erika (Sandra Hüller). Erika Mann (1905-1969) era actriz y escritora, fue corresponsal de guerra en la Segunda Guerra Mundial y asistió a los Juicios de Nuremberg de 1945, además de ser piloto de automovilismo (había ganado un rally de larga distancia en 1931). El tercer personaje, en gran medida un personaje ausente, es Klaus Mann (August Diehl), hijo de Thomas, hermano de Erika y autor de Mephisto (1936), que estaba separado de la familia. La película juega un poco con las fechas reales, en relación con el viaje de Thomas (julio de 1949) y el fallecimiento de Klaus (21 de mayo de 1949), con fines dramáticos… Aunque la principal “licencia” consiste en que, en la realidad, no fue Erika quien acompañó a Thomas Mann en este viaje, sino su esposa Katia.
Como recordarán, hemos compartido en el Cine Club, en su día, las anteriores películas del director polaco Pawel Pawlikowski, Ida (2013) y Cold War (2018). Se ha dicho que Fatherland podría formar con ella una cierta “trilogía” de la Europa de posguerra.
Junto a la trayectoria del director, no hay duda de que uno de los principales puntos de interés del film es la interpretación de Sandra Hüller, la gran actriz alemana que siempre brilla, desde el arte y ensayo (Anatomía de una caída, La zona de interés) hasta la ciencia ficción (Proyecto Hail Mary). Según dicen quienes la han visto, en esta película ofrece una clase magistral de minimalismo expresivo, que se convierte en el motor emocional de la película: comedida y refinada en la superficie, nerviosa y mordaz por dentro (palabras del crítico Stephen Dalton).
Con un ajustado metraje, cuya concisión destaca en estos tiempos de excesos (sólo 82 minutos), Fatherland está rodada en blanco y negro por Lukasz Zal, director de fotografía de las anteriores películas de Pawlikowski (y de otras como La zona de interés o Hamnet). La cuidada fotografía se une a un minucioso diseño de producción que recrea la Alemania de la posguerra principalmente en localizaciones de Polonia. En los créditos finales se incluye una detallada relación de obras artísticas y literarias que se han utilizado como inspiración. En la banda sonora, además de la partitura original de Marcin Masecki, se oyen piezas de Bach, Mozart y Messiaen, jazz de la época y coros del Ejército Soviético.
Una road movie por las ruinas, físicas y morales, de Europa.